シャオミを離れて1000日

ロボットプラットフォーム企業を立ち上げました

皆さん、こんにちは。小雨智造の創業者、喬忠良です。これは「小雨智造」公式アカウントの最初の記事です。このアカウントを開設したのは、皆さんに正式にご挨拶し、小雨とは誰か、小雨は何をしているのか、そしてなぜ我々がこれをやるのかをご紹介したいと考えたからです。

この記事は、実のところ、私がこの数年の考えを体系的に書き記す初めての機会でもあります。2023年、私はシャオミを離れ、汎用エンボディド企業――小雨智造を創業しました。3年間、多くの落とし穴にはまり、また多くの助けを得て、最終的に顧客に信頼され、我々自身が誇れる製品を作り上げ、当初選んだあの道への確信をますます深めてきました。この機会に、産業の基座を再構築するこの道における我々の思考と実践を、比較的まとまった形で共有したいと思います。もしあなたも中国智造の未来に期待を抱いているなら、この文章が幾ばくかの真実の業界視点を提供できれば幸いです。

2010年、修士課程を修了してすぐ、私はある携帯電話のスタートアップに加わりました。当時この会社は設立してわずか2か月、私は彼らの初の新卒でした。この会社こそシャオミです。ここで私は世界500強企業の誕生に参加し、それを目撃しました。この経験は、個人の抱負を実現したいという思いを私に抱かせました。私は北京航空航天大学コンピュータ学院を卒業し、人工知能にずっと憧れを抱いてきました。2022年末、ChatGPTを目にした瞬間、私は人工知能の時代が到来したと悟りました。だから私は2023年にシャオミを離れ、小雨智造を創業したのです。

一、小雨とは誰か

小雨とはどんな会社なのか。我々は汎用エンボディドAI企業です。我々のビジョンは「世界をリードする汎用インテリジェントロボットプラットフォームとなり、インテリジェントな労働力をインフラとし、誰もが享受でき、どこにでもある存在にする」ことです。

起業は、まず技術で立つことです。このような目標を実現するには、非常に強力な創業チームが不可欠であり、小雨には多くの精鋭が集まっています。現在、パートナーチームは6人で、うち私はシャオミでMIUI研究開発責任者を務めました。共同創業者兼CTOの王文林は、かつてシャオミソフトウェアシステムプラットフォーム部のゼネラルマネージャーを務め、「小米大脑（シャオミ・ブレイン）」の開発を主導しました。パートナーの史江通は、シャオミ携帯部の初代構造・構造部マネージャー、エコシステムチェーン研究開発部マネージャーを務め、億台規模の携帯電話の製造と量産を実際に取り仕切りました。我々の創業チームの多くは、シャオミ・華為・バイトダンスの職歴を持っています。

2026年第1四半期時点で、我々のチームはおよそ120人。うち60人ほどがモデル・アルゴリズム関連に従事し、全員が国内外の有名大学を卒業、平均年齢はおよそ28歳、最年少は24歳という、高度に若い集団です。過去3年間、我々は「一脳多形」の汎用ロボット大脳と産業応用製品の構築に注力し、80件余りの発明特許を出願、「北京市専精特新中小企業」などの資格・称号も取得しました。現在、我々はまずインテリジェント溶接シーンの実装に焦点を当てており、製品はすでに複数の戦略顧客に採用され、量産・納入段階に達しています。

我々の事業は始まったばかりですが、すでに産業資本や政府系ファンドから大きな支援を得ています。シードラウンドではシャオミグループと王田苗教授の投資を、エンジェルラウンドでは智源研究院（BAAI）、シャオミ共同創業者の黎万強の投資を獲得しました。その後、北京信産基金、科大讯飞、滴滴（Didi）、華業天成、招銀国際、茅台基金など、複数ラウンドの投資を相次いで受けてきました。皆はなぜ小雨を有望視するのか。核心的な理由は、小雨が真実の産業シーンでの実装に注力する汎用エンボディドAIだからです。これを説明するには、まず現在の業界の実情をはっきり見なければなりません。

二、いかにして終局に至るか？

現在、業界は実に賑やかだと言えます。今日、中国には少なくとも二、三百社のエンボディドAI企業があります。この中には、モデル大脳を作る者、ロボット本体を作る者、データ収集をする者がいます。この光景、どこかで見たことはありませんか。インターネット、モバイルインターネット、新エネルギー車もこれを経てきました。新技術が現れるたびに、必ず百舸争流・千帆競渡（多くの舟が先を争い、無数の帆が競う）となり、最後に安定した構図が形成されます。すべての人の前にあるのは同じ問い――いかにして汎用エンボディドの終局に至るか、です。私はこう総括しました。業界は「一つの痛点」をめぐって「二つの路線」の競争を繰り広げている、と。

まず一つの痛点。前述のように、モデル・本体・データはすでに非常に多くの会社があり、非常に上手くやっている会社も少なくありません。特にここ2年、ロボット本体の会社の発展は非常に速い。しかし業界全体のインフラ、すなわち基座能力はまだ非常に不健全です。例えば汎用の大脳、汎用のコントローラーはまだ登場していません。消費電子や新エネルギー車と比べ、エンボディドAIのサプライチェーンも成熟にはほど遠い。業界全体にスーパーヒット製品がないからです。iPhoneが携帯に、テスラが電気自動車にそうであったように、サプライチェーンはスーパーヒット製品の刺激を受けてこそ成熟へ向かうのです。

スーパーヒット製品、それはエンボディドAIの終局の切符です。今日、ますます多くの起業家と投資家が、エンボディドAIのiPhoneの瞬間はまだ遠く到来していないことを認識しています。スーパーヒット製品こそ、目下最大の痛点です。これを成し遂げた者が、エンボディドAIの終局の切符を手にする。私個人の判断では、エンボディドAI企業にとって年間出荷5千〜1万台は第一梯団に入る必要条件であり、年間出荷10万台は決勝圏の切符をほぼ確定させます。これがスーパーヒット製品の出発点の敷居だからです。さらに重要なのは、スーパーヒット製品を作る会社が現れれば、業界の構図は急速に収斂するということです。

今後10年、世界で汎用エンボディドAIの決勝圏に入る企業は、おそらく10社に満たないでしょう。小雨は当然その中に食い込みたい。これはすべてのエンボディドAI企業の目標でもあります。しかし、目標が定まったとして、どんな路線でそこに至るのか。過去3年、我々ははっきりと観察しました。業界は二つの路線を形成した、と。一つは花咲き乱れる路線、私はこれを「人型の奇観」路線と呼びます。もう一つは黙々と耕す路線、私はこれを「産業実装」路線と呼びます。もちろん、二つの路線は完全に対立するものではありません。産業実装は人型を排斥しませんし、一部のシーンは人型でなければならない。今日、人型ロボットが見せるさまざまな能力も、将来必ず活躍の場があるでしょう。しかも、第一の路線はすでに第二の路線に歩み寄る傾向を見せています。人型ロボットにはまだ多くの問題――例えば航続能力、ROI回収、シーン適応など――があると皆が次第に気づいてきたからです。これらの問題は、具体的な実装シーンでこそ発見されるものです。

周知のとおり、過去3年、前者の路線が業界の主流の物語でした。小雨は断固として産業実装をやることを選びました。しかも産業の中の重工業、重工業の中でも技術的敷居が極めて高い溶接です。我々の作業シーンは、北京・上海・広州――中国製造の最も先進的で水面上に現れた部分――ではなく、三、四線都市――中国製造の最も深く水面下に沈んだ場所――にあります。我々のロボットは舞台の上、照明も音楽もある場所ではなく、工場の中、粉塵・騒音・アーク光の中で働いています。こうして我々は初心を守り、主流の物語に影響されず、独力で3年間やり抜き、検証から量産へと歩み、ユーザーの心に評判を打ち立て、着実に実装する汎用エンボディドAIとなりました。なぜ我々は歩みにくい道を選ぶのか。困難よりも、それが正しいかどうかを我々はより重んじるからです。小雨で、私はよくこう言います。首戦即決戦、序曲即終章（初戦こそ決戦、序曲こそ終章）。我々は終わりから始めることで、汎用エンボディドAIへの経路を探し、Day1から正しい道の上に立つことを確実にするのです。

まず生産に応用し、後に生活に普及する。人類の科技史を振り返ると、一つの現象があります。重大な科技イノベーションは、常にまず生産に応用され、後に生活へ普及するのです。蒸気機関はまず鉱山に送られて排水し、次いで紡績工場に入り、最後にようやく汽車と汽船になりました。コンピュータは誕生当初、軍事計算や企業のデータ処理のための巨大な代物でしたが、数十年を経てスマートフォンになりました。革新技術は初期には高価で不完全ですが、資金と普及を極度に必要とするからです。生活シーンは非常に複雑で、消費者は価格に極めて敏感で、開封即使用を求めます。一方、生産シーンは相対的に制御可能で、核心的な痛点さえ解決できれば企業は対価を払う意思があります。比べてみると、革新技術の「大航海のスポンサー」に最も適するのは産業だけです。我々は汎用エンボディドAIも同じだと考えます。汎用エンボディドAIへの道は、必ず第一線の生産シーンによって敷かれます。第一に、これはブルーオーシャン市場であり、商業の閉ループを走り通すに十分です。第二に、巨大なデータの金鉱であり、データフライホイールを正方向に回すのに有利です。最後に、業界全体をリードするスーパーヒット製品を生み出すのに非常に適しています。ゆえに、業界がさまざまな喧噪に満ちるとき、我々はより困難だが、より科技進化の法則に適う道を選びました。我々は、これが正しい道であり、さらには正義の道でもあると考えます。

三、これは正義の事業である

なぜ正義の道なのか。産業エンボディドAIを発展させることには天然の正義性があるからです。主に三点に表れます。

人文の正義：人類を過酷な労働から解放する。まず、人を本とする観点から見れば、産業は天然的に人類の労作に適しません。シャオミは北京にいくつかのスマート工場を持ち、その中の環境は非常に良い。しかしあまりに良く作りすぎて、我々に産業の本来の姿を忘れさせるほどです。真実の第一線の工場はこうではありません。とりわけ中国製造全体を支える重工業では。そこは夏は高温、冬は極寒、一年中粉塵があり、騒音があり、重量物落下の危険などがあります。これらはいずれも人類がその中で働くのに適さない。その証拠に、皆が足で投票しています。例えば溶接工は、産業の裁縫師と呼ばれ、人社部の統計で最も人数の多い工種ですが、この集団の平均年齢は45歳、欠員は300万人以上です。明らかに、若者はもうこの仕事に就きたがりません。人口ボーナスが終わったのだと言う人もいるかもしれません。しかし私はそうは思いません。たとえまだ人口ボーナスがあったとしても、我々は本当に次の世代に、このような仕事に就かせたいのでしょうか。我々の親世代の多くは肉体労働に従事し、田畑に下り、工場に入り、健康を代償に一家を支えました。彼らの生涯の夢は、次の世代がより良い教育を受け、かつて自分を傷つけたあれらの仕事から遠ざかることでした。今日、小雨の使命は、汎用エンボディドAIによって、人々を危険で過酷で反復的な労作から徹底的に解放し、技術に真に価値を創造させることです。人類を過酷な労働から解放すること、それは間違いなく「人文の正義」の事業です。

技術の正義：オートメーションの天井を越える。第二に、技術の法則から見れば、産業オートメーションは天井にぶつかりました。スマート工場であれ、消灯工場であれ、いずれもある程度は人を解放しましたが、その作用は限られています。実のところ、標準化の程度が比較的高い業界だけが、オートメーションで問題を解決できます。非標準シーンは難しい。例えば造船業。自動車には流水ラインがありますが、巨大な船をどう流水ライン化するのか。携帯は消灯工場にできますが、船渠はどうやって実現するのか。しかも、もう少し遠くを考えてみましょう。将来、我々が宇宙都市や月面基地を建設するとき、どうやって溶接をするのか。人類が地球を出るのに、我々の現有の生産力はそれにふさわしいのか。人類が恒星間植民の能力を持つとき、なお大量の仕事に人が関わる必要がある、とは想像しがたい。オートメーションは、非構造的で動的なシーン、そしてより高い生産力需要に直面すると、なす術がなくなります。産業界が必要とするのは、3D物理世界の認知能力を備え、複雑な環境を自律的に観察・理解・適応できる「エンボディド大脳」です。従来のオートメーション技術を越え、生産力の発展を推進すること、これが我々の「技術の正義」です。

戦略の正義：中国智造の堀を固める。第三に、世界情勢から見れば、中国製造業は必ず固めなければなりません。グローバル化の歴史を振り返ると、産業そのものが人類の労作に適さないことに加え、資本の利益追求とコスト駆動により、製造業は天然的に外流する傾向があります。これはほぼ客観的な法則であり、歴史上の工業強国は例外なくこの過程を経てきました。今日の世界で、我々は製造業が国家の核心的競争力に関わり、さらには国家の安全、人民の幸福な暮らしに関わることをはっきりと感じています。だから我々は決して老舗工業国の轍を踏んではなりません。しかし我々は認めねばなりません。中国の産業チェーンが低コスト地域へ移転するリスクは常に存在します。唯一の突破口は、産業エンボディドAIによって、疲れを知らず持続的に進化する「シリコンベース」の労働力の大軍を築き上げ、「エンボディドボーナス」で「中国智造」の堀を固めることです。中国製造業のグローバルな競争力を守ること、これが我々の追求する「戦略の正義」です。

以上が、小雨を創業して以来の私の若干の思考です。総括すると、小雨は汎用エンボディドAI企業であり、我々は産業エンボディドAIという、正しくかつ正義の経路を選び、汎用エンボディドの終局に至ろうとしています。目下、我々の目標は「中国智造をリードし、産業の未来を再構築する」ことです。この目標が壮大であることを、我々はよく分かっています。独木は林を成さず、学術界・産業方・投資家・パートナーが我々と肩を並べて歩むことが必要です。より多くの同志が我々に加わり、行動で夢を実践し、共に未来を創ることを期待しています。「小雨は時節を知り、春に及んでこそ生ず（好雨知時節、当春乃発生）」。春雨が物を潤して音もないように、我々は轟々たる派手さを追わず、進んで汎用エンボディドAIの成長を潤す「及時雨（時を得た雨）」となり、初心をもって使命に赴き、すべての同志とともに、中国智造の新たな征途へと歩み出します。より良き未来での再会を楽しみにしています。